Am 10. Juli 1773 bat Johann Kaspar Lavater (1741 - 1801) Chodowiecki in einem Brief um „Zweyerlei Arten von Zeichnungen - Porträt [...] und denn noch Charakter-Ideale von ganzen Figuren auf 1. Octav Blatt - von großmüthigen, tapferen, unerschütterlichen, weisen, tiefsinnigen, - oder auch von schmachtenden, unter einem bestimmten, in deren Physiognomie und Stellung sichtbaren Elend seufzender, kränkelnden Personen - und dann von lasterhaften, paßionierten, wie es ihnen am besten gefällt - nur alles Wahrheit und Natur.“

Daniel Nikolaus Chodowiecki, der sich zu diesem Zeitpunkt in Danzig aufhält, hatte schon zuvor Zeichnungen für Lavaters »Physiognomische Fragmente« (› 1775-78) angefertigt. Auch wenn die vorliegenden Zeichnungen nicht Einlaß in das Werk fanden, gar vor dem Eintreffen des Lavaterschen Briefes entstanden, beschreibt der Brief bestens mit welchem Blick Chodowiecki die wohl bedeutendste Zeichenfolge des XVIII. Jahrhunderts anging: In der Rolle des stetigen Beobachters, der sein Motiv frei wählen und zeichnen konnte, sowie geübt genug war, um physiognomische Eigenarten zu entdecken und festzuhalten.

Chodowieckis Tanten sind die ersten, die als Nr. 1 und Nr. 2 der „Danziger Persönlichkeiten“ Einlaß in sein Album fanden; das Ganzkörper-Porträt des Danziger Medailleurs Dubut folgte ihnen später.

Justine und Concordia, zwei ältere Bürgersfrauen, die mit Chodowieckis Mutter unter einem Dach lebten, werden einander isoliert, ohne Hintergrund gegenübergestellt.
Auf der linken Seite Tante Justine: den Betrachter fast frontal anblickend, aufrecht, hocherhobenen Hauptes stehend. Etwas nach hinten versetzt, auf der rechten Seite Tante Concordia. Im Gegensatz zu ihrer Schwester wird sie von der Seite gezeigt, so daß ihr gebeugte Kopf- und Körperhaltung besser zur Geltung kommen kann. Eine Haltung, die dem Betrachter einen Eindruck vermittelt, wie Krankheit den Körper und das Gesicht eines Menschen verändern kann.
Beiden läßt Chodowiecki die Jahre, in die sie gekommen sind, ansehen; die Gesichtszüge sind spitz geworden und Falten haben sich um Augen und Mund hinzugesellt.
C. Da.